HUANG DA CHA - ANHUI - Eté 2024 - Thé jaune

Partons à la découverte du thé jaune : le Huang Da Cha, ou « le Grand Jaune de Lu’an », né dans la province de l’Anhui, plus précisément à Lu’an. Récolté à l’été 2024.

ANHUI

Découvrons ensemble, dans les grandes lignes, la province de l’Anhui.

Connue pour la beauté de ses paysages et son architecture « Hui », reconnaissable notamment à l’harmonie entre ses murs blancs et ses tuiles noires. Une esthétique qui évoque, entre autres, les lettrés chinois, avec le blanc du papier de riz et le noir de l’encre de Chine.

Au cœur de cette province se trouvent de splendides jardins de thé qui, depuis plusieurs années, évoluent vers des modèles en agroforesterie (des jardins organiques où l’on revient à des pratiques naturelles : croissance sans pesticides, paillage, etc.).

LU’AN

Affinons notre exploration en nous intéressant à Lu’an. Ce nom vous dit peut-être quelque chose… comme le célèbre Lu’an Guapian.

Ce thé vert, mondialement reconnu, figure parmi les dix meilleurs thés de Chine et est classé par l’UNESCO dans les « Systèmes ingénieux du patrimoine agricole mondial », notamment pour ses jardins organiques.

Et pourtant, malgré cette notoriété, les populations locales vivent parfois dans des conditions difficiles.

LE HUANG DA CHA

Le Huang Da Cha a été pensé pour répondre à cette problématique, en permettant d’améliorer les conditions de vie des villages locaux.

C’est un professeur d’université qui, en se penchant sur le sujet, a eu une idée remarquable : créer un thé jaune issu d’une seconde récolte estivale, utilisant non pas les bourgeons, mais des feuilles plus matures.

Après la récolte, les feuilles traversent plusieurs étapes de transformation :

– Flétrissage : une étape qui rend la feuille plus souple en réduisant sa teneur en eau.

– Chauffe au wok : pour stopper l’oxydation, comme pour les thés verts.

– Étuvage (menhuang) : encore chaudes, les feuilles sont enveloppées dans un tissu, privées d’air et saturées en humidité. C’est ici que se développe une légère transformation, spécifique aux thés jaunes, que l’on stoppe rapidement.

Ce thé jaune est rare : moins de mille tonnes sont produites chaque année.

Lors de sa fabrication, les feuilles sont également torréfiées, ce qui confère à la liqueur une magnifique couleur dorée.

En tasse, il révèle des notes chaleureuses de croûte de riz ou de riz soufflé, offrant une infusion riche, ronde et moelleuse.
Un thé profondément réconfortant, pour le corps comme pour l’esprit.